Kerk & vervolging (2)

Er is mij wel eens gevraagd hoe het zit met de vervolging van christenen in Indonesië. En of ik hier naar de kerk kan en wat je je daarbij moet voorstellen.

Nu iets over de vervolging van christenen...

De situatie van de kerk in Indonesië varieert enorm. Op het eiland Bali weet men over het algemeen heel goed om te gaan met alle culturele en religieuze diversiteit. De Balinezen zijn het enige volk onder de Indonesiërs die het hindoeïsme aanhangen (de rest van Indonesie is moslim). Zij zijn erg tolerant naar buiten toe, maar erg traditie-getrouw naar binnen toe.

Naar buiten toe - dat wil zeggen, Indonesische immigranten van andere eilanden en buitenlanders - nemen de inwoners van Bali een zachte en tolerante houding aan. Het maakt hen niets uit of buitenlanders uit bijvoorbeeld Nederland of Australië christenen zijn of helemaal nergens in geloven. Naar binnen toe - dat wil zeggen, eigen familie, de Balinezen zelf - zijn ze erg strikt. Het is onder hindoes hier erg verkeerd als men zich bekeerd tot Jezus. Het geloof in Jezus kan leiden tot uitstoting uit de familie. Ik ken zelf een vrouw die christen is, terwijl haar moeder hindoe is, en zij hebben een goede relatie met elkaar.

Zoals gezegd, verschilt de situatie van de kerk in Indonesië per regio. Op de Molukken zijn er complete dorpen christelijk. Toch is daar ook (Ambon) vervolging, en tijdens de onlusten tussen moslims en christenen in 1999-2001 schijnt een deel van het leger daar bewust aan de kant van de moslims te hebben gestreden. In gebieden in Sumatra wordt de kerk vervolgd en belet om nieuwe kerkgebouwen te bouwen. In weer andere gebieden is het evangelie nog niet doorgedrongen. In Jakarta is er wel een levende gemeente, maar tegelijkerti officieel jd ook onrust vanuit de islamitische extremistische hoek.

Zo kampt Indonesië dus met veel uitdagingen, waarvan de religieuze diversiteit een van de vooraanstaande is. Toch heb ik over het algemeen een positieve indruk van hoe de Indonesiërs hier mee omgaan. De uiting van godsdienst is expliciet in de grondwet vastgelegd en wordt in de hoogste politieke kringen ook erg benadrukt. Dit, met positief gevolg voor alle godsdiensten, dus ook het christendom. Ook de alledaagse cultuur van deze samenleving is er een van tolerantie en flexibiliteit.

In bepaalde opzichten is deze samenleving zachter dan die van Nederland. Onlangs hoorde ik van een wetsvoorstel van de coalitie VVD-PVDA dat nieuwe ambtenaren niet mogen weigeren om homo's te trouwen. In mijn ogen is dat niets anders dan de schending van de uiting van godsdienst. Zolang er een liberale regering in Indonesië is, zul je zo'n schending van de grondwet hier niet tegenkomen. Wel blijft er constante spanning of er ooit een meer conservatieve Islamitische regering aan de macht zal komen. In dat geval betekent het niet veel goeds voor de kerk.

Al met al: voor mezelf zie ik totaal geen reden voor angst voor vervolging.